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우리의 미래는 어떠할 것인가? 앞으로 10년, 20년, 아니 30년 후의 상태는 어떠할 것입니까? 우리가 살고있는 불확실성 시대에 미래를 곰곰이 생각하기란 두려운 일일 수 있습니다. 과학 기술은 빠른 속도로 진보하고 있습니다. 세계화 과정이 진행되면서 많은 나라들이 상호 의존 관계에 있게 되었습니다. 세계 지도자들은 연합되어 더 밝은 내일을 가져올 것입니까? 그렇다고 말하는 사람들이 있습니다. 그들은 2015년경에는 지도자들이 빈곤과 굶주림의 확산을 막고, 에이즈의 증가 추세를 역전시키며, 안전한 식수와 위생 시설을 이용하지 못하는 인구를 반으로 줄일 수 있을 것이라고 희망하고 있습니다. 하지만 미래에 대한 사람의 전망은 허무맹랑한 것으로 판명되는 경우가 많습니다. 예를 들어, 수십 년 전에 한 전문가는 말하기를, 1984년경에는 농부들이 수중 트랙터를 사용하여 해저의 땅을 경작할 것이라고 했는가 하면, 1995년경에는 충돌을 막아 줄 컴퓨터 하드웨어가 자동차에 장착될 것이라고 말하는 사람도 있었고, 2000년경에는 우주 공간에서 생활하고 일하는 사람들이 5만 명가량 될 것이라고 예측하는 사람도 있었습니다. 물론 그러한 예측을 내놓은 사람들은 지금에 와서는 그때 잠자코 있었더라면 좋았을 것이라고 생각할 것입니다. 한 기자는 이렇게 썼습니다. “시간의 흐름만큼, 세상에서 가장 똑똑한 사람들을 바보 천치처럼 보이게 만드는 것은 없을 것이다.” 성서에 한표현은 이러합니다 “‘오늘이나 내일쯤 아무 아무 도시로 가서 일 년 동안 거기에서 지내며 장사를 하여 돈을 벌어보겠다.’ 하는 사람들에게 한마디 합니다. 당신들은 내일 당신들의 생명이 어떻게 될는지 알지 못합니다.” 야고보 4:13, 14, 공동번역 개정판 사람들은 미래에 대해 끝없이 추측하지만, 그들의 전망은 현실적이기보다는 공상적인 경우가 종종 있습니다. 믿을 만한 미래관을 어디서 찾을 수 있습니까? 한 가지 예를 생각해 보겠습니다. 우리가 버스를 타고 외국 땅을 여행하고 있다고 가정해 봅시다. 그 지역이 낯선 사람은 걱정을 하게 됩니다. ‘도대체 여기가 어디지? 이 버스는 정말 제대로 가고 있는 걸까? 목적지까지 가려면 얼마나 더 가야 하는 건가?’ 이러한 의문이 생길 때, 정확한 지도를 살펴보고 차창 밖의 표지판을 눈여겨본다면 해답을 찾을 수 있습니다. 오늘날 미래에 대해 생각하면서 염려하는 많은 사람들의 상황도 그와 비슷합니다. 그들은 이러한 의문을 품습니다. ‘우리는 어디로 가고 있는 것일까? 정말로 세계 평화의 길목에 있는 것일까? 만일 그렇다면 그 목적지에는 언제 도착하게 될까?’ 성서는 우리가 그러한 의문에 대한 답을 찾는 데 도움이 될 수 있는 지도와 같습니다. 성서를 주의 깊이 읽고, “차창” 밖의 세계무대에서 일어나고 있는 일을 눈여겨봄으로, 우리는 지금 자신이 어디에 와 있으며 어디로 가고 있는지에 대해 많은 것을 배워 알 수 있습니다. 성서에 따르면, 우리는 지금 “마지막 날”이라고 하는 위급한 시대를 살아가고 있습니다. (디모데 둘째 3:1) “마지막 날”이라는 표현은 지구와 모든 지상 생물의 끝을 의미하는 것이 아닙니다. 오히려 그 표현은 “사물의 제도의 종결”을 의미하며, 따라서 우리에게 슬픔을 가져다주는 상태의 끝을 의미합니다. (마태 24:3) 우리의 지도 즉 성서는 이 사물의 제도의 끝에 매우 가까이 와 있는 우리의 현 위치를 정확히 알아내는 데 도움이 됩니다. 이제 무슨 일이 뒤따를 것입니까? 하느님께서는 “결코 파멸되지 않을” 왕국을 세우는 마련에 대한 목적을 밝히기 시작하셨습니다. (다니엘 2:44) 많은 사람들이 이른바 주기도문을 통해 그 왕국이 오기를 기도하도록 가르침받고 있는데, 그 왕국은 헤아릴 수 없는 축복을 인류에게 가져다줄 것입니다.―마태 6:9, 10. 하느님의 왕국은 사람의 마음속에 존재하는 모호한 개념이 아니라, 땅에 막대한 영향을 미칠 실존하는 하늘 정부입니다. 하느님께서 그 왕국을 통해 인간에게 해 주기로 약속하신 것을 잠시 생각해 보십시오. 성서에 따르면 하느님께서는 먼저 “땅을 파멸시키는 자들을 파멸시키실” 것입니다. (계시 11:18) 하느님께 순종하는 사람들을 위해서는 그분이 무슨 일을 하실 것입니까? 그분의 기록된 말씀은 이렇게 알려 줍니다. “그분은 그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것이다. 그리고 더 이상 죽음이 없고, 애통과 부르짖음과 고통도 더는 없을 것이다.” (계시 21:4) 그러한 일을 언젠가 이룰 수 있는 사람이 누구이겠습니까? 인류를 위해 원래 목적하신 상태를 가져오실 수 있는 분은 하느님뿐입니다. 우리는 하느님의 왕국이 가져올 축복을 통해 어떻게 유익을 얻을 수 있습니까? 요한 17:3에서는 이렇게 알려 줍니다. “이것은 영원한 생명을 의미합니다. 곧 오직 한 분의 참 하느님이신 당신과 당신이 보내신 자 예수 그리스도에 관한 지식을 섭취하는 것입니다.” 여호와의 증인은 바로 그렇게 하도록 사람들을 도와주는 세계적인 교육 프로그램을 실시하고 있습니다. 그들의 봉사의 직무는 236여 개 나라와 지역에서 수행되고 있으며, 그들의 출판물은 400여 개 언어로 발행되고 있습니다. 더 자세히 알고 싶다면, 인근에 있는 여호와의 증인이나 댁을 방문하는 여호와의 증인에게 연락하시기 바랍니다<br><br>============= 답 변 ===============<br><br>